Ian Lundin tog examen från University of Tulsa 1982 examen som petroleumingengör. Efter examen började han arbeta hos Wintershall AG och blev placerad i Grekland på ett oljefält offshore med höga halter av sulfa och gas. Han arbetade under ett år på detta projekt som borringengör och var under den perioden med om olika situationer i samband med kontroll av borrningarna samt att lösa problem i samband med borrningarna.

Under 1984 började han som borringengör i Lundinsfären genom International Petroleum Corporation (IPC). Efter att ha varit ansvarig för ett antal borrningar i Egypten och Förenade Arab Emiraten blev han ansvarig för hela den internationella verksamheten 1986. Under 5 år planerade han för och utförde prospekteringsborrningar i Papua Nya Guinea, Thailand, Oman och Förenade Arab Emiraten. 1990 utsågs han till koncernchef och VD för IPC. Under hans tid som VD var han med om fyndigheter och utbyggnadsprojekt av olje- och gas fält i Oman, Malaysien, Libya och Papua Nya Guinea. Han initierade även bolagets engagemang i Sudan och förvärvet (och senare försäljningen) av Weltonfältet, onshore Storbritannien.

1998 gick två bolag i Lundinsfären ihop, Sands Petroleum AB och IPC och bildade Lundin Oil AB och Ian utsågs till VD. Sands var aktivt i brittiska Nordsjön såväl som i Malaysien vid tiden för sammangåendet.

Lundin Petroluem skapades som ett resultat av att Talisman Energy Inc förvärvade Lundin Oil för 4 miljarder SEK. Lundin Petroleums aktier började handlas på Nya Marknaden i Stockholm i september 2001. Ian fortsatte som VD i det nya bolaget med licensandelar i Sudan och Iran (som ingen har genererat några kolväten). Lundin Petroleum gjorde en nyemission och satte snabbt igång med ett aggressivt förvärvs-, prospekterings- och utbyggnadsprogram i Nordsjön (Storbritannien, Norge och Holland), Frankrike, Tunisien, Indonesien och senare även Ryssland vilket resulterat i vad Lundin Petroleum är idag.

Den 24 maj 2002 utsågs Ian Lundin till ordförande i styrelsen för Lundin Petroleum AB. Från start 2001 har bolaget vuxit från ett marknadsvärde mindre än 1 miljard svenska kronor och inga intäkter till ett marknadsvärde på 13 miljarder kronor och 6,4 miljarder i intäkter (2008).

Koppling till familjen Lundin och övriga uppdrag inom sfären av Lundinbolag
Ian Lundin är son till Adolf Lundin och han sitter i styrelsen för Vostok Nafta Investments Ltd och Etrion corp. Han är förmånstagare till en trust och innehar indirekt 12 038 956 aktier i Lundin Petroleum.